Fobia social: Síntomas y Tratamiento

Una exposición sobre la fobia social, una problemática que afecta a millones de personas en el mundo…

La mente del ser humano es extraordinaria. Desde el inicio de los tiempos el hombre ha tratado de descubrir qué puede lograr gracias a las capacidades cognitivas propias de nuestra especie. Sin duda la mente es maravillosa. Pero ¿qué pasa cuando trabaja de más? ¿Qué sucede cuando los pensamientos provocan miedos incontrolables? ¿Cómo funciona el pensamiento cuando nos impide tener una vida tranquila y funcional? 

Los miedos incontrolables y la ansiedad es uno de los fenómenos de la mente más estudiados y tratado por especialistas de la salud. Psiquiatras y psicólogos buscan la raíz del problema para que quien padece algún trastorno pueda superarlo. En este artículo hablaremos sobre la fobia social: síntomas y tratamiento.

Sigue leyendo y descubre si tú o algún familiar padece este trastorno de ansiedad.

¿Qué es una fobia?

La fobia es el miedo irracional que padece un individuo frente a una situación que para los demás es común; va más allá de un simple temor.

No es lo mismo tener miedo de encontrar una araña a perder los estribos y quedar petrificado por la misma razón.

A diferencia del miedo, quien padece una fobia pierde el control de sí mismo.

Existen tres grupos de fobias:

• Fobia especifica: el individuo tiene fobia a un objeto específico. Por ejemplo, la fobia a un foco, insecto, sangre, etcétera.
• Fobias sociales: todos los trastornos de ansiedad derivados de la interacción con otras personas. Por ejemplo, hablar en público, presentar una disertación, solicitar información en un centro comercial; etcétera,
• Fobias generalizadas: el individuo tiene fobia a cientos de objetos y situaciones a su alrededor. Como subirse a un avión, usar la electricidad, abrir las ventanas, fobia al polvo, a las enfermedades, etcétera.

Después de comprender que es una fobia, profundicemos específicamente en el trastorno de ansiedad que provoca la fobia social. ¡Sigue leyendo!

¿Qué es la fobia social?

La fobia social se define en el Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales como un temor permanente a situaciones comunes de la convivencia social y a la interacción en público. El individuo se siente expuesto a la crítica social, tiene la sensación de ser observado, juzgado y teme vivir una situación que lo avergüence frente a otros.

Para entender qué es la fobia social pondremos un ejemplo real de un paciente con este trastorno:

Cesar es estudiante universitario y presentará un discurso con motivo del aniversario de la Institución educativa. Ese discurso lo expondrá frente a ex-alumnos, compañeros, padres de familia, docentes y algunos medios de comunicación. Cesar ha preparado con semanas de antelación la disertación, y cuando llega el momento de tomar su lugar, él no puede levantarse de su asiento. Teme equivocarse, tiene la sensación de que los demás se burlarán de él y nadie comprenderá lo que dice. No se siente cómodo y sale huyendo, aparentemente sin razón alguna.

En este acontecimiento la fobia social se presentó repentinamente, sin razón alguna. Si es un caso aislado no requiere atención, pero si se vuelve un temor constante, entonces el paciente necesitará tratamiento para la fobia social.

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Causas de la fobia social

No es posible conocer las causas que provocan la fobia social, el terapeuta toma en cuenta los temores aprendidos desde la infancia y los pensamientos adquiridos por condicionamiento directo o indirecto. Los pacientes que padecen fobia social no necesariamente describen un sucedo traumático específico en su vida; es más bien una serie de situaciones padecidas en diferentes momentos, como por ejemplo:

• Bullying escolar
• Desprestigio
• Fracasos deportivos
• Críticas constantes sobre la forma de hablar
• Sobre protección paternal
• Humillación constante por familiares y amigos
• Violencia intrafamiliar
• Comportamiento aprendido al observar el temor de otros
• Transmisión de temor entre padres e hijos
• Predisposición genética

La mayoría de las situaciones que provocan la fobia social ocurren en la infancia y adolescencia. Sin embargo, no es un momento en sí, sino una acumulación de información que recoge el cerebro y, a partir de ello, nace la fobia como un escudo protector creado por la mente para no volver a pasar por el momento o momentos que causaron dolor y humillación.

Síntomas

Para entender los efectos físicos que provoca la fobia social es necesario conocer cómo trabaja la mente: el cerebro inicia una respuesta condicionada que adquiere por la asociación entre el objeto que provoca la fobia y la experiencia aversiva. Por ejemplo:

Jazmín es una joven adolescente de 14 años y su mamá quiere festejar una fiesta de cumpleaños. Sin embargo, Jazmín padece de bullying escolar y además su familia la critica constantemente por su forma de ser.  Ella aprendió a través de los años que las personas a su alrededor la atacan constantemente. Por lo tanto podemos notar:

• Condicionamiento aprendido: “soy rechazada constantemente, todo lo que hago o digo es malo y me juzgan por ello”.
• Objeto que provoca la fobia: situaciones que provoquen escrutinio social.
• Experiencia aversiva: humillación por familiares y bullying.

Los síntomas comunes que presenta un individuo con fobia social frente a la experiencia aversiva son:

• Coloración facial
• Taquicardia
• Sudoraciones
• Falta de aire
• Temblor en extremidades
• Tartamudeo
• Vergüenza
• Imposibilidad de hablar
• Sensación de ser observado (paranoia)

¿Conoces al alguien que padezca estos síntomas frente a situaciones sociales comunes? ¿Tú mismo has tenido los síntomas anteriormente citados? De ser así sigue leyendo para descubrir cómo superar la fobia social.

Tratamiento para superarla

Para obtener resultados óptimos se recomienda comenzar el tratamiento para sanar la fobia social desde edades tempranas.

La mejor etapa es al inicio de los síntomas que pueden aparecer en la infancia y adolescencia. Los padres deben poner especial atención en el comportamiento de sus hijos y ayudarlos a enfrentar sus temores.

En el caso de los adultos, es necesario buscar ayuda inmediatamente, antes que el trastorno de fobia social impida el desenvolvimiento en la vida diaria.

Terapia psicológica

Es la primera opción cuando el trastorno es temprano y aún no impide que se viva de forma normal.

El tratamiento inicial se lleva a cabo con un psicólogo que a través de las sesiones conocerá poco a poco la personalidad del paciente, e irá tomando nota de las conductas aprendidas, el clima social a su alrededor, historial familiar, fobias heredadas, eventos traumáticos; etcétera.

Una vez que el o la terapeuta creó un mapa alrededor de la fobia decidirá el camino a seguir.

El tratamiento de exposición es uno de los más eficaces, donde con la guía de un especialista el paciente se enfrenta en cada sesión a exposición social. Por ejemplo:

• Hablar en público.
• Comenzar una conversación con personas desconocidas.
• Realizar una llamada a un amigo o familiar para mantener una conversación.
• Buscar contacto visual.
• Realizar actividades sociales como comer con amigos.
• Expresar sentimientos.
• Tener citas.
• Devolver artículos a una tienda de ropa.
• Comer en público.

Esta terapia ha demostrado tener efectividad, siempre y cuando se lleve a cabo con la guía de un psicólogo profesional. Si el paciente realiza las mismas acciones sin ayuda, los resultados tienen una efectividad del 6%.

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Tratamiento psiquiátrico

Si la fobia social impide al individuo mantener una vida funcional, entonces se debe buscar la ayuda de un psiquiatra para que a través de terapia y tratamiento farmacológico el paciente pueda superar el trastorno. 

Una vez que el médico diagnosticó el trastorno optará por el tratamiento farmacológico ideal para combatir la fobia social. Estos pueden ser

• Inhibidores selectivos: son fármacos que inhiben la recaptación de serotonina y ayudan al paciente a mantener la calma cuando se enfrenta a situaciones sociales.
• Antidepresivos: el tratamiento con este tipo de fármacos es más largo, el médico debe encontrar cuál tiene más eficacia en el paciente; por lo tanto, probará con distintos hasta encontrar el que disminuya los síntomas.
• Ansiolíticos: son medicamentos que reducen significativamente el nivel de ansiedad.
• Betabloqueantes: ayudan al paciente a disminuir la respuesta fisiológica de la adrenalina, reducen la frecuencia cardiaca y la presión arterial.

Programación Neurolingüística para combatir la fobia social

La terapia con PNL se centra en identificar el modelo de pensamiento construido a lo largo del tiempo que provoca la fobia social, es decir, el condicionamiento aprendido.

Una vez que se identificó el modelo de pensamiento, se busca sustituir este arquetipo para crear nuevas conexiones neuronales y así formar un nuevo modelo de pensamiento. Ejemplo:

• Modelo de pensamiento actual: las personas me atacan, no quiero que me vean, soy muy torpe para mantener una conversación.
• Nuevo modelo de pensamiento: me amo y me apruebo, soy capaz de interactuar con otras personas, confío en mí, me siento a salvo.

Para conseguir el nuevo pensamiento es necesario realizar algunos ejercicios de visualización y repetición. Esto se debe realizar con la ayuda de un experto en Programación Neolingüística.

Tipos de fobia social

La fobia social se divide en dos grupos distintos:

• Trastorno de ansiedad social generalizado: cuando el individuo tiene fobia social a la mayoría de las situaciones de exposición.  Desde realizar una llamada telefónica, ir de compras al supermercado hasta mantener una conversación en una entrevista de trabajo.
• Trastorno de ansiedad social no generalizado: es aquella fobia que se presenta en situaciones específicas. Por ejemplo, realizar una presentación, tener una cita o entablar una conversación con personas desconocidas.

Fobia social en adolescentes

Con frecuencia los terapeutas dan atención a adolescente por fobia social; en ocasiones esta no tiene raíces desde núcleo familiar y se desarrolla cuando el niño pasa a su siguiente etapa de crecimiento y se enfrenta a situaciones sociales fuera del hogar.

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La fobia social suele surgir en adolescentes víctimas de bullying. Algunos síntomas son:

• Ausencia de amistades
• Soledad
• No asistir a eventos sociales
• No presentar tareas escolares de exposición
• Timidez
• Encierro
• Depresión

Fobia social en niños

Un niño puede padecer fobia social por predisposición genética, conducta aprendida, violencia intrafamiliar y otros factores.

Si los padres o maestros advierten alguna conducta antisocial por parte del menor como:

• Falta de interacción con compañeros de clase
• Introspección
• Berrinches
• Bloqueos
• Inhibición
• No conversa con otras personas
• Huye de los lugares públicos

En cualquiera de estos casos, es necesario comenzar un tratamiento oportuno para ayudar al niño o niña a recuperar su confianza y enfrentar sus miedos desde temprana edad.

Recordemos que es responsabilidad de los padres garantizar el sano desarrollo psicosocial del menor.

¿Cómo superar la fobia social?

Para superar la fobia social recomendamos buscar ayuda de un profesional. Al principio puede provocar dificultad aceptar que se padece este trastorno de ansiedad; pero debes comprender que no es tu culpa y que tiene solución.

Mereces una vida plena, feliz que te permita tener el trabajo de tus sueños, conocer al amor de tu vida, hacer amigos con los que puedas compartir experiencias únicas. La salud mental es el principio de la felicidad.

Recuerda que nuestro equipo de expertos está listo para atenderte. 

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